Считается, что День святого Валентина существует уже более 16 веков, но праздники любви известны с еще более ранних времен - со времен древних языческих культур. Например, римляне в середине февраля праздновали фестиваль эротизма, называемый Lupercalia, в честь богини любви Juno Februata. На Руси был свой праздник влюбленных, вот только отмечался он не зимой, а в начале лета. Он был связан с легендарной историей любви Петра и Февронии и посвящен Купале - языческому славянскому богу, сыну Перуна. Активно День святого Валентина в СНГ начали отмечать приблизительно после распада СССР. Впрочем, за два десятка лет он так «приелся» молодежи, что с каждым годом становится все больше различных «оппозиционных движений». С 1969 года в результате реформы богослужения святой Валентин был изъят из литургического календаря католической церкви (вместе с прочими римскими святыми, сведения о жизни которых противоречивы и недостоверны). Впрочем, и до 1969 года церковь не одобряла и не поддерживала традиций празднования этого дня.
Каждый, кто интересовался корнями этого траздника, наверняка знает красивую и романтичную легенду про священника Валентина, который был казнен за то, что венчал римских солдат со своими возлюбленными. Но, несмотря на церковные корни праздника, стоит отметить, что пришедший из-за рубежа День святого Валентина сами священники церковным праздником не считают. Существует мнения о том, что он пропагандирует вольные отношения, а церковь как раз настаивает на укреплении семьи. А ведь и правда: как может день, когда люди признаются в любви каждому стречному, считаться христианским? Христос же завещал — «Не прелюбодействуй».
Существует, кстати, и другая легенда — традиция мечать этот праздник осталась после итальянского актера Рудольфо Валентино, который считал себя идеалом всех любовников и на 14 февраля закатывал в своем доме фривольные вечеринки, которые и называл День Валентина.
Вот и выходит, что в наши дни этот день превратился в сплошные признания в любви и массовую раздачу «валентинок». Да еще и так, чтобы не забыть никого. А о настоящих чувствах речь и вовсе не идет. Они-то есть, но за массовым психозом вовсе не видны. Что уж и говорить о том, что праздник этот уже давно приобрел коммерческий оттенок. Прагматичные американцы называют его «заговором продавцов» — в середине февраля продажи цветов, шоколада и открыток возрастают в несколько раз. Да и у нас ситуация та же — залежавшиеся «валентинки» встречаются на витринах еще в марте.
В Британии незамужние девушки 14 февраля встают до восхода солнца, становятся возле окна и смотрят на проходящих мужчин. Согласно поверью, первый мужчина, которого они увидят, и есть суженый.
В Западной Европе День святого Валентина стал широко отмечаться с XIII века, в США — с 1777 года. Традиция дарить в этот день подарки крепла с каждым годом и для некоторых стала достаточно успешным бизнесом. Например, в начале прошлого века у американцев было принято посылать своим невестам марципаны, которые были довольно дорогие.
В Саудовской Аравии День святого Валентина официально запрещен, причем под страхом больших штрафов.
У страстных французов же в День святого Валентина принято дарить драгоценности, а в романтичной Дании люди посылают друг другу засушенные белые цветы.
В Японии традиция дарить в этот день сладкое появилась с подачи одной крупной фирмы по производству шоколада. Там начали праздновать День святого Валентина в ЗО-е годы, и до сих пор шоколад остается самым распространенным подарком, кстати, там День святого Валентина слегка напоминает «8 Марта для мужчин», так как японские мужчины получают, пожалуй, даже больше подарков, чем женщины: мужские аксессуары типа бритвы, лосьона, бумажника и так далее.
Так как День влюбленных признает у нас в основном молодежь, то им и карты в руки. Они его и отмечают всевозможными флеш-мобами, они же против него и протестуют. Каждый год все больше молодых людей отказываются от этой
праздничной мишуры и притянутых за уши чувств, выражая свой протест в наглядных акциях. И если для особо романтичных предусмотрена экскурсия на трамвае по городу, то другие могут принять участие в конкурсе антивалентинок под девизом «Убей Амура!». Самым активным полем битвы становится, как всегда, Интернет: в социальных сетях уже полным ходом создаются группы единомышленников, для которых этот день просто надругательство над светлым чувством.
Может, и правда не стоит окрашивать этот день в красно-белые тона, видя в каждом встречном свою любовь? Пускай у всех влюбленных будет свой личный, маленький праздник в любой из дней, когда они правда смогут вдвоем им насладиться, не выставляя свои чувства на показ. Чтобы даже коммерческий праздник, призванный избавить склады от нереализованных на Новый год подарочных излишков, не отравил романтики настоящей влюбленности.
