Считается, что День святого Валентина существует уже более 16 веков, но праздники любви известны с еще более ранних времен - со времен древних языческих культур. Например, римляне в середине февраля праздновали фестиваль эротизма, называемый Lupercalia, в честь богини любви Juno Februata. На Руси был свой праздник влюбленных, вот только отмечался он не зимой, а в начале лета. Он был связан с легендарной историей любви Петра и Февронии и посвящен Купале - языческому славянскому богу, сыну Перуна. Активно День святого Валентина в СНГ начали отмечать приблизительно после распада СССР. Впрочем, за два десятка лет он так «приелся» молодежи, что с каждым годом становится все больше различных «оппозиционных движений».
С 1969 года в результате реформы богослужения святой Валентин был изъят из литургического календаря католической церкви (вместе с прочими римскими святыми, сведения о жизни которых противоречивы и недостоверны). Впрочем, и до 1969 года церковь не одобряла и не поддерживала традиций празднования этого дня.
Каждый, кто интересовался корнями этого траздника, наверняка знает красивую и романтичную легенду про священника Валентина, который был казнен за то, что венчал римских солдат со своими возлюбленными. Но, несмотря на церковные корни праздника, стоит отметить, что пришедший из-за рубежа День святого Валентина сами священники церковным праздником не считают. Существует мнения о том, что он пропагандирует вольные отношения, а церковь как раз настаивает на укреплении семьи. А ведь и правда: как может день, когда люди признаются в любви каждому стречному, считаться христианским? Христос же завещал — «Не прелюбодействуй».
Существует, кстати, и другая легенда — традиция мечать этот праздник осталась после итальянского актера Рудольфо Валентино, который считал себя идеалом всех любовников и на 14 февраля закатывал в своем доме фривольные вечеринки, которые и называл День Валентина.
Вот и выходит, что в наши дни этот день превратился в сплошные признания в любви и массовую раздачу «валентинок». Да еще и так, чтобы не забыть никого. А о настоящих чувствах речь и вовсе не идет. Они-то есть, но за массовым психозом вовсе не видны. Что уж и говорить о том, что праздник этот уже давно приобрел коммерческий оттенок. Прагматичные американцы называют его «заговором продавцов» — в середине февраля продажи цветов, шоколада и открыток возрастают в несколько раз. Да и у нас ситуация та же — залежавшиеся «валентинки» встречаются на витринах еще в марте.
В Британии незамужние девушки 14 февраля встают до восхода солнца, становятся возле окна и смотрят на проходящих мужчин. Согласно поверью, первый мужчина, которого они увидят, и есть суженый.
В Западной Европе День святого Валентина стал широко отмечаться с XIII века, в США — с 1777 года. Традиция дарить в этот день подарки крепла с каждым годом и для некоторых стала достаточно успешным бизнесом. Например, в начале прошлого века у американцев было принято посылать своим невестам марципаны, которые были довольно дорогие.
В Саудовской Аравии День святого Валентина официально запрещен, причем под страхом больших штрафов.
Продолжение

В Германии разгорелся скандал вокруг полицейских из Баварии, которые использовали незаконные способы слежки за подозреваемыми. Группе программистов удалось взломать программу-шпион, созданную стражами закона. Приложение собирало личные данные с компьютеров пользователей, включая изображения с веб-камер, звук с микрофонов и тексты, набираемые на клавиатуре. В дело даже пришлось вмешаться канцлеру Германии.
Зачем ставить микрофоны или микрокамеры, если у большинства интернет-пользователей они и так есть. Нужно лишь заставить компьютер шпионить за своим хозяином. Так можно без лишних хлопот подслушивать
разговоры, или подглядывать за подозрительными лицами.
Страхи любителей теорий заговоров о том, что всевидящее око госмашины следит за любыми передвижениями граждан, оказались реальностью.
Профессиональная ассоциация хакеров, в Германии есть и такая, объявила:
им в сети в глобальной сети попалась программа-шпион. Ее взломали. Оказалось, данные пользователей ворует полиция.
«Страна стала как вездесущий локатор. Она использует технику, которая до сих пор была неизвестна. Вполне возможно, что с ее помощью можно считывать мысли владельцев компьютеров», – говорит представитель
ассоциации хакеров Германии Констанц Курц.
Это называется онлайн-обыском. Все, что вы написали на клавиатуре, все, что сказали или скачали, может быть известно офицеру уголовной полиции Баварии, а может, и не только ему. Немецкие интернет-пользователи пришли в ужас.
Продолжение

Лимузин. Большой легковой автомобиль с закрытым кузовом, а внутри остекленная перегородка между передними и задними сиденьями. Такое определение дают лимузину толковые словари. Чаще белые, иногда розовые или черные, но неизменно длинные-предлинные лимузины (говорят, в некоторых из них есть даже небольшие бассейны) все чаще замечаются на улицах Москвы и других больших городов, наводя ужас на прохожих и автомобилистов: господи, как же он будет сейчас поворачивать? Как на нем парковаться?
Искусству водителей лимузинов действительно можно позавидовать, они, видимо, все до одного - настоящие профессионалы своего дела. Однако что означает само слово лимузин?
Для начала могу подтвердить ваши подозрения: да, это конечно же французское слово, которое именно так и звучит, limousine. Но когда-то слово это во французском языке писали с большой буквы. Нет, вовсе не потому, что оно звучало как-то особенно горделиво или означало что-то очень значительное. А просто потому, что это было (и до сих пор есть) географическое название. Ну, звучащее не совсем так, как называют автомобили: речь идет о французской провинции Лимузен (Limousin).
Ее историческая столица и самый большой населенный пункт области - город Лимож.
Как сообщает Айзек Азимов в книге "Слова в истории", в первом веке до нашей эры римляне завоевали Галлию, и тогда же выяснили, что эта земля поделена между многочисленными племенами. Кстати, как раз поэтому римлянам столь легко удалось подчинить себе такую большую территорию. Память об этих племенах сохранялась в названиях городов и целых регионов и областей.

Продолжение

Один "умный" профессор однажды в университете задал своим студентам такой вопрос: «Все, что существует, создано Богом?»
Один студент смело ответил: «Да, создано Богом».
«Бог создал все?», - спросил профессор.
«Да, сэр,», - ответил студент.
Профессор спросил: «Если Бог создал все, значит Бог создал зло, раз оно существует. И согласно тому принципу, что наши дела определяют нас самих, значит Бог есть зло.»

Студент притих, услышав такой ответ.
Профессор был очень доволен собой. Он похвалился студентам, что он еще раз доказал , что вера в Бога это миф.

Еще один студент поднял руку и сказал: «Могу я задать вам вопрос, профессор?».
«Конечно», - ответил профессор.
Студент поднялся и спросил «Профессор, холод существует?»
«Что за вопрос? Конечно, существует. Тебе никогда не было холодно?»
Студенты засмеялись над вопросом молодого человека.

Молодой человек ответил: «На самом деле, сэр, холода не существует. В соответствии с законами физики, то, что мы считаем холодом в действительности является отсутствием тепла. Человек или предмет можно изучить на предмет того, имеет ли он или передает энергию. Абсолютный ноль (-460 градусов по Фаренгейту) есть полное отсутствие тепла. Вся материя становится инертной и неспособной реагировать при этой температуре.
Холода не существует. Мы создали это слово для описания того, что мы чувствуем при отсутствии тепла.»

Старенький профессор астрономии поднимается на кафедру в черном костюме и белых тапочках
- Дорогие студенты, я не буду читать вам лекцию. Я пришел попрощаться. В моей обсерватории сегодня остановились часы, которые шли без малого триста лет. Я уверен: наступил Конец Света!
Студенты захихикали, заулюлюкали. Послышались возгласы: "Замените шестеренку", "Купите себе "Ролекс"!", "Вставь новую батарейку!"...
- Когда шум стих, профессор заговорил снова:
- А теперь я скажу то, от чего вам сразу перестанет быть смешно. Часы, которые остановились у меня в обсерватории, солнечные.